Par Rachel Martin
La Guilde des journalistes agricoles d’Irlande a organisé la conférence biennale commémorative Michael Dillon au K Club le jeudi 20 novembre dernier, en hommage à l’un des journalistes et présentateurs agricoles les plus respectés d’Irlande. Soutenu par le Kerry Group, l’événement a attiré de nombreux membres de la Guilde.
Présentée par la présidente de la Guilde, Stella Meehan, la conférence inaugurale de cette année a été donnée par l’ambassadeur Daniel Mulhall, ancien ambassadeur d’Irlande aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne et en Malaisie. Il a abordé la place de l’Irlande dans le commerce mondial, l’importance stratégique de l’agriculture dans la politique étrangère, l’évolution du paysage géopolitique et le rôle crucial d’un journalisme fiable et informé.
« L’agriculture fait partie intégrante de la politique étrangère de l’Irlande », a déclaré Daniel Mulhall.
Dans son discours d’ouverture, l’ambassadeur Mulhall a souligné le lien profond et ancien qui unit l’agriculture et le rôle international de l’Irlande :
« Ayant travaillé sans relâche sur les questions agricoles pendant de nombreuses années, je peux en témoigner, car elles sont essentielles à la politique étrangère de l’Irlande. » Il a évoqué l’héritage de Michael Dillon, le décrivant comme une figure incontournable des médias irlandais :
« Dan a rappelé aux participants que la carrière journalistique de Michael Dillon a coïncidé avec la transformation de l’agriculture irlandaise sous l’influence de la PAC et avec les prémices de la mondialisation de notre économie, notamment de notre secteur agroalimentaire. C’était un journaliste sérieux qui inspirait un grand respect.»
Un ordre mondial en mutation
L’ambassadeur Mulhall a dressé un tableau complet des tensions géopolitiques, soulignant l’affaiblissement de l’influence des institutions internationales et l’évolution du rôle des États-Unis :
« Les mécanismes de contrôle des États sont tombés en désuétude… Le droit international est systématiquement bafoué car il est impossible de l’appliquer.»
« La prééminence de l’alliance entre les États-Unis et l’Europe… est désormais remise en question car l’Amérique a perdu la volonté de s’unir aux autres.»
Il a mis en garde contre les conséquences à long terme pour l’Europe.
« Il serait naïf de croire que l’âge d’or de l’économie atlantique sera pleinement restauré… La diversification doit être la priorité absolue de l’Europe désormais. »
Il a salué le rayonnement international des entreprises agroalimentaires irlandaises :
« C’est pourquoi j’admire tout particulièrement le travail du groupe Kerry – il est devenu une entreprise internationale d’envergure. »
La défense et la sécurité de l’Irlande à l’ère du numérique
Abordant la question de la défense irlandaise, l’ambassadeur Mulhall a affirmé que la guerre en Ukraine avait profondément modifié la réalité géopolitique de l’Irlande :
« Du point de vue irlandais, la guerre en Ukraine est devenue une question existentielle… que nous soyons neutres ou non, c’est une menace existentielle pour l’Irlande. »
Il a appelé à une réévaluation de la politique de défense irlandaise :
« La défense… doit s’adapter aux nouvelles conditions. Elle ne peut être figée. Notre politique de défense a souffert de négligence. »
Concernant les dépenses futures, il a ajouté :
« Il faut dépenser le moins possible en défense, et le maximum nécessaire… Nous sommes tellement déconnectés du reste de l’Europe qu’une augmentation significative des dépenses de défense s’impose. »
Perspectives agroalimentaires irlandaises toujours solides
Lors d’une séance de questions-réponses, l’ambassadeur Mulhall s’est dit confiant quant à la poursuite du succès des exportations agroalimentaires irlandaises vers les États-Unis :
« Nous nous en sortirons toujours bien… Les Américains d’origine irlandaise ne vont pas se détourner de nous du jour au lendemain. »
« Les États-Unis resteront toujours un marché majeur pour nous… mais un effort plus important de diversification serait bénéfique. »
Il a souligné que la réputation internationale de l’Irlande en tant que producteur de produits alimentaires haut de gamme demeure solide :
« En Allemagne, en Grande-Bretagne et aux États-Unis… nous sommes considérés comme des producteurs de produits alimentaires haut de gamme. »
Mulhall a également salué la force de la présence diplomatique irlandaise :
« À mes débuts, nous avions 25 missions diplomatiques… aujourd’hui, nous en avons une centaine. Il y a plus de personnes à l’étranger qui représentent l’Irlande que jamais auparavant. »
Poursuivre l’héritage de Michael Dillon
La conférence commémorative Michael Dillon rend hommage à l’influence durable d’un journaliste qui a relaté l’évolution de l’agriculture irlandaise au fil des décennies.
La Guilde des journalistes agricoles d’Irlande remercie le Kerry Group pour son soutien, qui a permis la tenue de la conférence de cette année. Tom Moran, président du Kerry Group, sponsor de la conférence commémorative Michael Dillon depuis de nombreuses années, a déclaré :
« Le secteur agricole est l’un des plus fondamentaux et des plus importants que ce pays ait jamais connus. Il a besoin d’un journalisme précis, à l’image de celui fourni par les journalistes de la Guilde agricole.
Aujourd’hui plus que jamais, un journalisme de qualité, fondé sur les faits et l’analyse critique, est essentiel.
L’ancien ambassadeur Daniel Mulhall