Par Richmond Frimpong, Association des journalistes du développement agricole et rural du Ghana (GARDJA)
L’International Cocoa Initiative (ICI) et ses partenaires, Norad, Rainforest Alliance et Solidaridad, ont formé 35 membres de la Ghana Agricultural and Rural Development Journalists Association (GARDJA) sur la manière de rendre compte de manière éthique et factuelle des questions relatives au travail des enfants et au travail forcé dans le pays, avec une attention particulière pour les communautés productrices de cacao.
La formation résidentielle de quatre jours, qui s’est tenue à Kumasi, avait pour but d’aider les journalistes à mieux comprendre le sujet et à dissiper les mythes qui entourent la défense du travail des enfants et du travail forcé dans le pays.
Auparavant, certains défenseurs des questions liées au travail des enfants dans le pays avaient diagnostiqué à tort la signification réelle du travail des enfants dans certaines sociétés.
L’intervention de l’International Cocoa Initiative a pour but de dissiper les idées fausses sur le travail des enfants et le travail forcé dans les communautés productrices de cacao.
Selon Festus Kwame Kwadzokpo, un responsable de l’International Cocoa Initiative, les questions relatives au travail des enfants sont souvent mal interprétées, en particulier lorsqu’il s’agit d’enfants qui aident leurs parents dans les exploitations agricoles.
“Grâce à une série d’engagements communautaires, de nombreuses personnes ont compris et collaborent avec nous”, a-t-il déclaré.
L’Organisation internationale du travail (OIT) estime que 24,9 millions de personnes, dont 4,3 millions d’enfants, sont soumises au travail forcé et que les femmes et les filles sont touchées de manière disproportionnée.
Au cours de la formation, les animateurs ont mis en garde le personnel des médias afin qu’il ne mette pas en péril la vie des enfants vulnérables en utilisant leurs images dans leurs publications respectives.
Ils ont observé qu’en dépit des lois existantes et des conventions internationales, la vie des enfants est mise en danger par l’utilisation de leurs photos dans le discours public.
Le directeur national adjoint de l’International Cocoa Initiative, Prince Gyamfi, a déclaré que l’objectif principal était de scolariser tous les enfants, plutôt que de les engager dans toutes sortes d’activités susceptibles de les priver d’un avenir meilleur.
Il a appelé les parents et les tuteurs à donner la priorité à l’éducation de leurs enfants, plutôt que de les envoyer dans les fermes.
Il a indiqué que l’International Cocoa Initiative mène des interventions dans sa zone d’opérations pour aider à changer les vies et à lutter contre le travail des enfants et le travail forcé.
Il a exhorté les journalistes à s’inspirer des six principes et lignes directrices de l’UNICEF concernant les reportages sur les enfants.
M. Kofi Adu Domfeh, rédacteur en chef de l’unité de Kumasi du Multimedia Group, a exhorté ses collègues journalistes à faire preuve d’une grande circonspection lorsqu’ils traitent d’affaires liées aux enfants, en déclarant qu'”il nous incombe de protéger la dignité et les droits de chaque enfant, comme le stipulent notre constitution et notre code de déontologie”.
