Por Richmond Frimpong, Asociación de Periodistas de Desarrollo Agrícola y Rural de Ghana (GARDJA)
La Iniciativa Internacional del Cacao (ICI) con sus socios, Norad, Rainforest Alliance y Solidaridad, ha capacitado a 35 miembros de la Asociación de Periodistas de Desarrollo Rural y Agrícola de Ghana (GARDJA) sobre cómo informar de manera ética y objetiva sobre cuestiones relacionadas con el trabajo infantil y forzoso en el país, con un enfoque particular en las comunidades productoras de cacao.
La capacitación residencial de cuatro días que se llevó a cabo en Kumasi fue para ayudar a los periodistas a apreciar mejor el tema y también para despejar los mitos sobre la defensa del trabajo infantil y forzoso en el país.
Anteriormente, algunos defensores de los problemas del trabajo infantil en el país habían diagnosticado erróneamente el verdadero significado del trabajo infantil en ciertas sociedades.
La intervención de la Iniciativa Internacional del Cacao tiene como objetivo despejar conceptos erróneos en la comprensión del trabajo infantil y forzoso en las comunidades productoras de cacao.
Según Festus Kwame Kwadzokpo, gerente de la Iniciativa Internacional del Cacao, los problemas del trabajo infantil a menudo se malinterpretan, especialmente cuando se trata de niños que ayudan a los padres en las fincas.
“A través de una serie de compromisos comunitarios, muchos han llegado a comprenderlo y están colaborando con nosotros”, dijo.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que 24,9 millones de personas, 4,3 millones de las cuales son niños, se encuentran en situación de trabajo forzoso, y que las mujeres y las niñas se ven afectadas de manera desproporcionada.
Durante la capacitación, los facilitadores advirtieron al personal de los medios que eviten poner en peligro la vida de los niños vulnerables al usar sus imágenes en sus respectivas publicaciones.
Han observado que, a pesar de las leyes y convenciones internacionales existentes, las vidas de los niños corren peligro al utilizar sus fotografías para el discurso público.
El Director Adjunto de País de la Iniciativa Internacional del Cacao, Prince Gyamfi, dijo que el objetivo principal es que todos los niños asistan a la escuela, en lugar de participar en todas las formas de actividades que probablemente les nieguen un futuro mejor.
Hizo un llamado a los padres y tutores para que prioricen la educación de sus hijos, en lugar de enviarlos a las fincas.
Señaló que la Iniciativa Internacional del Cacao tiene intervenciones en su área de operaciones para ayudar a cambiar vidas y luchar contra el trabajo infantil y forzado.
Pidió a los periodistas que se guiaran por los seis principios y directrices de UNICEF sobre la información de los medios sobre los niños.
El Sr. Kofi Adu Domfeh, editor de noticias de la Unidad Kumasi del Grupo Multimedia, instó a sus colegas periodistas a ser muy prudentes al tratar casos relacionados con niños y dijo que “nos corresponde proteger la dignidad y el derecho de cada niño como se explica en detalle en nuestra constitución y Código de Ética”.
