Kees Huizinga est agriculteur dans la région de Cherkassy en Ukraine depuis 20 ans et, depuis l’invasion russe de son pays d’adoption, il est également correspondant hebdomadaire pour Nieuwe Oogst (Nouvelle récolte), une plateforme agricole multimédia dans son pays d’origine, les Pays-Bas. En fait, note Esther de Snoo, rédactrice en chef de Nieuwe Oogst, les reportages vidéo de Huizinga sur l’Ukraine commencent à être vus dès qu’ils sont diffusés le vendredi à midi.
“Chaque semaine, c’est notre plus gros sujet”, déclare Esther de Snoo. “Nous faisons beaucoup de vidéos pour Nieuwe Oogst, mais c’est différent. C’est son point de vue à lui. Il se l’approprie.
Une fenêtre sur la guerre
M. Huizinga dirige TOV Kischenzi, une exploitation agricole de 15 000 hectares située dans le centre de l’Ukraine, qui trait plus de 2 000 vaches et produit du blé, de l’orge, du colza, des tournesols, des betteraves sucrières, du maïs, du soja et des légumes. Avec un personnel de 350 à 400 personnes, Kischenzi a été reconnue comme l’une des exploitations agricoles les plus productives d’Ukraine.
M. de Snoo a contacté M. Huizinga après l’avoir suivi sur Facebook et Twitter dans les semaines qui ont précédé l’invasion. À ce moment-là, M. Huizinga avait déjà été interviewé par des médias grand public néerlandais et s’était exprimé à l’ambassade des Pays-Bas en Ukraine au sujet des difficultés rencontrées par les agriculteurs dans ce pays. M. Huizinga explique qu’il voulait que les gens hors d’Ukraine comprennent ce qui se passait.
“L’agriculture représente 20 % du PIB de l’Ukraine ; 40 % de nos devises fortes proviennent de l’agriculture”, souligne M. Huizinga. “Quatre-vingt pour cent de ce que nous produisons est exporté. J’ai vu tout cela être détruit”.
L’expérience de Huizinga en matière de publication de vidéos et de déclarations sur les médias sociaux, ainsi que l’observation des dizaines de journalistes qui se sont rendus en Ukraine dans les premiers jours de l’invasion, ont guidé son reportage pour Niewe Oogst. Il en a été de même pour de Snoo, qui lui a fourni des commentaires sur ses reportages et des statistiques de trafic pour chaque article. L’équipement est minimal : Huizinga enregistre des vidéos avec son téléphone portable, narrant au fur et à mesure qu’il filme, et envoie les séquences brutes à l’équipe de montage de Niewe Oogst pour la production.
Selon M. de Snoo, Kees Huizinga est rapidement devenu un excellent reporter, bien qu’il n’ait pas suivi de formation journalistique.
“Je pense que Kees est devenu de plus en plus un conteur”, dit-elle. “La clé a été d’avoir beaucoup de petites vidéos et de créer un format très clair. Nous publions les vidéos chaque semaine à la même heure. C’est plus brut que nos autres supports, et je pense que c’est ce qui fait la force de ce programme. Kees le fait à sa manière, de manière naturelle”.
Public agricole
M. Huizinga dit qu’il apprécie de communiquer avec un public d’agriculteurs et de travailler avec un rédacteur en chef qui comprend l’agriculture. Son expérience antérieure de travail avec des intervieweurs extérieurs à l’agriculture l’a empêché de faire comprendre à quel point l’économie agricole de l’Ukraine est menacée et quel est l’impact sur les populations du monde entier qui dépendent de ce pays pour leurs céréales, leur huile de tournesol et d’autres produits agricoles.
“Chaque fois que vous parlez à des journalistes, vous devez leur expliquer les principes de l’agriculture”, explique M. Huizinga. “Personne n’a vraiment idée de la quantité de céréales produites en Ukraine, ni de la logistique nécessaire pour les acheminer. Nous exportons plus que ce que produisent nos voisins polonais et roumains. Ces pays devraient doubler leur capacité ferroviaire pour transporter les céréales que nous ne pouvons pas exporter par la mer Noire. De plus, leurs ports ne sont pas conçus pour accueillir ces énormes quantités de céréales.
Plus que des clics
Grâce à ses vidéos, M. Huizinga a amené les agriculteurs de Nieuwe Oogst dans les ports désaffectés de la mer Noire et leur a permis d’être aux premières loges pour comprendre sa décision de mettre fin à la production de porcs lorsque la guerre a bouleversé l’industrie porcine locale. Selon M. de Snoo, la franchise avec laquelle il décrit les difficultés rencontrées pour faire fonctionner sa ferme est un élément important de l’attrait de l’ouvrage de M. Huizinga.
“Bien sûr, nous voulons informer le monde et les agriculteurs néerlandais de la situation en Ukraine et faire en sorte qu’elle reste d’actualité, mais nous voulons aussi les inspirer”, note-t-elle. “Kees est un entrepreneur. C’est incroyable de voir comment il trouve le moyen de faire face à cette situation et de maintenir sa ferme en vie. J’espère que cela inspirera d’autres agriculteurs et leur donnera plus de perspective et de contexte pour leur propre situation.
Outre les vlogs hebdomadaires de Huizinga depuis la ferme et les sites agricoles autour de l’Ukraine, lui et sa femme Emmeke coordonnent également l’aide humanitaire donnée par le public de Nieuwe Oogst. Des centaines de bicyclettes aux vêtements, en passant par les médicaments et le matériel, plus de 8 millions de dollars ont été versés à la Stichting de Leeuw Kyiv (Fondation du Lion de Kiev) pour aider les réfugiés, les agriculteurs et le personnel militaire ukrainiens. Leo Kiev a également collecté 2 millions de dollars.
“Ce n’est pas seulement pour les clics et les vues”, note M. de Snoo. “Nous ressentons également le besoin d’aider en donnant à Kees et à sa femme une plateforme pour diffuser leur message dans le monde.
Le reportage de Kees Huizinga pour Nieuwe Oogst a reçu le premier prix du concours de l’Association néerlandaise du journalisme agricole et horticole (NVLJ) dans la catégorie Pionniers, et a été nominé par la guilde néerlandaise pour le prix Star 2023. Cliquez ici et ici pour des exemples de ses reportages en Ukraine.
