Martha Mintz
Ganador del Premio Estrella de Fotografía 2021
Una asignación en la famosa región de Palouse en Washington había sido durante mucho tiempo un sueño para mí. Como miembro del equipo ganador de 1997 de la competencia de agronomía de la FFA del estado de Montana, nuestro premio fue un viaje hacia el oeste siguiendo el sendero del grano desde Montana hasta la costa.
A lo largo del camino vi por primera vez el Palouse. Los campos de cereales interminables se extendían por las cimas de las colinas que se avecinaban. Los cultivos se perforaron hasta el borde de preocupantes precipicios. Fue fascinante y encendió la imaginación. Me imaginé cómo deben ser los campos vibrantes con la actividad de plantar o cosechar. A medida que crecí como fotógrafo y escritor a lo largo de los años, Palouse todavía me llamaba.
Me tomó 23 años, pero finalmente tuve la oportunidad. Más allá de mi asignación principal, reuní más pistas y me dirigí a las colinas. Iba a montar en una cosechadora aferrada a una ladera, con el cabezal torcido para seguir la pendiente empinada. Iba a mirar por encima del borde de un acantilado mientras se sacaba trigo desde el borde hasta la tolva. Lo hice y fue emocionante. Bucear desde la punta de una colina en un ángulo de 45 grados con una carga completa y un conductor que narra cómo las ruedas traseras a veces se despegan del suelo realmente es digno de una atracción de parque temático.
El paisaje era deslumbrante, pero pronto me di cuenta de que capturar fotos que demostraban la gran escala y los disparatados campos de los campos era una tarea difícil. Trabajé el problema durante varios días. Usé teleobjetivos para aplanar el paisaje. Me acosté en el suelo con lentes gran angular para crear dramatismo desde el suelo hasta el cielo. Disparé desde las cimas de las colinas y los fondos de los valles. Tenía gente en el campo para intentar ganar escala. Obtuve algunas imágenes geniales, pero nada cantó.
El último día me tuvo en la granja que inicialmente me llevó al Palouse. Se suponía que debía capturar la experiencia de la cosecha de trigo en este terreno. Desafortunadamente, esta historia de la cosecha involucró las frustraciones de las raras lluvias de fines del verano que impidieron la tarea. Manejé durante horas persiguiendo cosechadoras en varias comunidades donde las lluvias se perdieron.
Mi granja objetivo llamó e informó que estaban de regreso en el campo. Llegué dos horas después. Las nubes se avecinaban. El carro de granos me llevó a la cima de la colina para avisar al operador de la cosechadora para un viaje rápido. Lo hicimos 15 minutos antes de que subiera la humedad, salpicaran algunas gotas de lluvia y la cosechadora se detuviera con los tallos de trigo húmedos formando cuerdas en el cabezal.
Salté para ver si podía obtener algunas imágenes más mientras el controlador trabajaba para desconectar el encabezado. A unos pasos me di la vuelta para ver la luz, la tormenta entrante y el equipo yuxtapuesto de tal manera que capturaba todo. Había elementos de escala, elevación, tono, primer plano y fondo, y el drama del clima proporcionaba un contraste brillante. Tomé varias fotos mientras el carro de granos se movía por el campo, con cuidado de limpiar las gotas de lluvia de mi lente. Fue mi sesión de fotos más corta de la semana en solo unos minutos, pero demostró ser obstinada y buscar una última toma a veces vale la pena.
Al final, quedé más que satisfecha con la experiencia y las imágenes. Ahora debo moverme a un nuevo terreno de ensueño para capturar. Desde una historia que hice sobre los productores de carne de Montana que enviaban ganado y vaqueros allí, el vasto vacío de la estepa rusa ciertamente atrae. Puede que me lleve otros 20 años llegar allí, pero no puedo esperar a la aventura y el desafío.
Vea más fotos de este viaje en:https://allaboardharvest.com/2020/08/21/guest-blogger-martha-mintz-taking-up-the-baton-for-the-steep-bit-of-the-race/
